關於取一個英文名字的事

很多台灣人來美國之後會取一個英文名字，像 Amy, Daniel, Joyce, Frank, Tony, Tiffany.........

來了之後發現其他國家的人很多都 "行不改名，坐不改姓"，就算名字的發音極其難念，還是覺得沒有必要為了別人的方便而取一個新的名字。所以就在想說，到底該不好取個好念的英文名字呢？

我建議還是取一個新的，或是跟自己的中文名字有關聯但是簡化過的名字。

不過很多人不這麼認為。他們發現，不少美國人其實很喜歡叫你原本的中文名字，就算你跟他們說你叫 Phil, 他們還是會追問下去，想叫你的本名。很多人於是說：你看，連外國人都這樣想了，何必取的英文名字呢？印度人、日本人、韓國人名字也都很難念，但他們都很堅持保有自己的名字。我們不應該為了迎合一些不會念中文的外國人，取個外國人的名字，失去自己原本的文化。應該要讓他們來學會怎麼念我們的名字。

我不同意這樣的論點。理由如下：

1. 這個論點其實對很多人不適用。很多人是很喜歡他們的新名字的。並不是所有用英文字的人都是在委屈自己，方便別人。

我從小就有一個英文名字 Philip, 上任何英文課，從芝麻街，到國中英文課，到英文家教，到來美國，這個名字跟了我一輩子，我甚至喜歡我的英文名字更勝於喜歡我的中文名字。所以我完全不會對 Phil 這個名字沒有認同感，反而是對一個發音破破的 "書瑜" 非常反感！

我相信跟我一樣也很小就有一個英文名字的人不少。所以"委屈自己" 這部份的論點說不通。

2. 取一個好念的英文名字，有很大實質上的好處。因為用中文名字，說實話，別人聽不懂，記不起來。大家都有過這種經驗吧？一個名字很臭很長的人 介紹完自己之後，你只記得個大概，不想叫錯，久而久之，你就不叫他了。這是很現實的問題。這跟藝人喜歡取藝名，還有很多人喜歡取綽號是一樣的道理──讓別人容易記得你。

就算別人聽得懂，記不起來，他們也念不準。念不準的結果就是你根本不知道他們在叫你。等你發現了之後，他們就會說： "Shoo, You? Am I saying it right? " 然後你可以嘗試糾正他，他多半也會嘗試想要念準確。不過事實證明，用英文拼出來的中文，再怎麼念，也念不標準。所以我覺得這種過程其實是非常沒有意義的， 大可省下來。

3. 這樣做並不會喪失自己的文化。在美國，想要知道別人是從哪裡來的，看看他的姓就知道了。我的全名還是叫 Philip Chang。有這個 Chang 在，一看就會猜我是 Chinese。厲害的人還可以從我用 Phil 猜到我是從台灣來的。因為大陸人改名的非常少。

會想要寫這篇實在是有感而發，前陣子在郵局辦事，櫃台問我為什麼叫 Phil ，明明 ID 上寫 Shu-Yu。他說："My name is Bryant, and wherever I go, I am Bryant. " 言下之意顯然很 proud of being Bryant, 而且露出一副像我這種刻意改名的人是很沒有原則的樣子。當下懶得解釋了，但我非常不以為然。

昨天又聽到朋友討論這個話題。今天在 PTT 上又看到，於是把我的想法記下來。算是一次回應了所有人吧。