Dec 17, 2011

開始拼命地工作

這個 week 工作有點瘋狂。

星期一 7:30am - 10pm. 中午兩點開完會才去吃東西。
星期二又 7:30 就到了。中午吃完飯直接在坐位上睡著了。

我的工作是把大家給我的資料彙整起來放在 PowerPoint 上, 要非常注意 formatting 因為我上司對這方面很要求。別組的人給我資料一改再改,於是我重覆調整formatting 然後再剪貼到 PPT 上。屢次要求直接把他們的 Excel table 改得漂亮一點可以直接 copy paste 省時間他們都無法接受。每一個人負責幾張 slide 的內容,各自把最新結果寄來,但是我必須在最短的時間內弄成 presentable 的程度而且加以 summarize, 把不要的弄掉,加上註解。這真是我做過最傷身的工作。當晚回家明知道要早睡,但躺在床上還是一直聽到心臟碰碰跳,完全靜不下來。隔天聊天才發現,原來不只有我這樣,我的 manager 也這樣。她說她那天下午在辦公室裡也是睡著了。有門可以關真好!

今天我兩個老闆都沒來。難得的星期五而且 Christmas 在即心情非常愉快。我跟另外兩個同事二話不說就走去 Chinatown 吃午飯。真是痛快!

下午 Wei 跑來問我個矩陣的問題。我問他這又是從哪裡來的這個問題,他說這是在解 Credit migration 的 matrix 時要用到的, Jeffrey 正在看 research paper 找方法解。哇真酷!難得聽到工作有用到這麼學術的東西,而且終於不在只是一些基本的加減乘除。他還叫我可以看一下那篇 paper 多了解他們怎麼做的。

Wei 說公司裡就算在做 RMBS, CMBS (最難評價的金融商品之一) 的人也都是用 vendor software, 自己其實學不太到怎麼算。好像真的滿有道理的

Dec 6, 2011

回台灣嗎?

移民美國整整八年了。當初來念大學就抱著我要一直在美國待下來的想法,從來沒有打算過什麼時候要回台灣。大一大二我爸常問我:以後想住台灣還住美國,我說看我以後有沒有交到很多朋友,如果有我應該就比較會留在美國了。大三開始非常欣賞美國的精神跟社會結構,從那時開始答案變成很確定的「我想留在美國」。

大四到研究所兩年有考慮過回台灣,主要是因為媽媽突然生病的關係。開始到紐約工作後,一方面體驗到了這裡的上班文化,一方面也不停地把紐約跟台北做比較。對我來說,這樣的比較比較有意義。美國雖大,也只有紐約的生活方式跟台北比較像而已。

今年應該是我第一次比較認真的去考慮回台灣適不適合我。以前總覺得台灣不好,台北又熱空氣又髒又有蚊子。總是一股腦兒地認為在美國比較辛苦、競爭,所以回台灣是種逃避困難的行徑。現在總算想通了,其實在台灣也可以選擇很拼命,在美國也可以選擇每天玩耍。我應該要考慮的事情應該是我的 niche 在哪裡, 我喜歡在什麼樣的環境下工作。這樣一想,就發現我好像回台灣也不錯。

題外話:
最近這兩次從台北直接飛回紐約後的立即感想是:突然不知道要吃什麼。那些回台灣前覺得很好吃的紐約食物,一旦真的吃了兩個星期台灣的東西,就都沒味口了。這種被逼著自己煮東西的感覺非常地痛苦!

Dec 3, 2011

我應該會去服替代役了

目前最想去經濟部的缺, 但好像很多年沒開缺了,也查不太到相關細節,明年才知道有沒有。
再來是外交部替代役也不錯,但是抽中機率只有25%. 

最有可能去行政院研考會的外語專長替代役:抽中機率 50%

4/15 截止申請。 5/20 抽籤分發後才知道我上了哪一梯。

這樣剛好都是 8/29 號入伍。我預計 6月20 (至少2個月以前) 回到台灣。


Nov 15, 2011

2011.11.12 回台灣

來美國第八年,終於實現了我不要在 Christmas 機票最貴的時候回台灣的夢想。這次狠下心來買了豪華經濟艙的票,雖然硬生生地比經濟艙貴500塊,但加完稅 $1599.97, 比去年 12月中回去的經濟艙還便宜。這樣想,就感覺好多了。

在 PTT 上隨便找了台灣人來載我去JFK, 原本是 40 塊。但對方遲到加上當天晚上非常地塞,我決定走 toll, 又多花了我 $6.5。 在車上聽他們父子兩人一直抱怨紐約的落後,不便民,一直漲過橋費等等,聽到我很煩,我心想: 你趕快專心點開早點把我送到機場還比較實際一點。最後 10:50 的飛機我 9:30 才到機場。Daniel 跟 Leslie 早就到了,有朋友一起搭飛機真是不錯。

豪華經濟艙的位子有一半是空的。我在網路上劃位沒劃到走道,但到了機場後我想說,不問白不問,就問問看還有沒有走道的位子。我都已經是最晚才到櫃台報到了的人,結果還有走道的位子,顯然很多位子是保留不給劃的。真黑。

我最後一個人坐到中間,左右兩個位子都是空的。整區都很安靜,只有一個嬰兒。不過他還是哭鬧了。但整體來說還是非常得舒適。腳的空間非常大,椅子也可以躺得更徹底。腳墊也會升上來。我發現艙等越高級,就能躺得越平。JFK -> Anchorage 6hr 50min, Anchorage -> TPE 10hr 50min. 這麼久,真是無奈啊。

這次也點素食,吃到用高麗菜包香菇跟玉米的時候,我感動地眼眶都濕潤了。可見我雖然表面上能夠接受自己煮得健康餐,但長期這樣吃,還是太委屈自己了。才會吃到一點美味的素食就感動成這樣。

第一天量血壓: 131/88 54    我媽很緊張馬上打給我爸。我爸說:那樣哪有很高
今天再量一次: 118/67 58    總算跟我之前量得比較接近。今天要拔智齒,希望一切順利

Nov 12, 2011

值得記念的一天

星期四是我第人生買的第一個選擇權。其實我本來應該要買 put 的。但因為那天大跌,我所以我先買個 call. $400 2個 HPQ contract. 這也是我第一次用 TradeKing 下單。介面都還不太熟,但我想說邊買邊看吧,一直坐著空等也不是辦法。

隔天股市反彈之後, 我就賣了,扣完手續費之後賺了將近 13%,想說第一回合一定要以賺錢作收。感覺 option 光是基本的怎樣買賣就比股票複雜不少, 書本上 Black-Scholes 學的老實講也沒有太多的幫助,親身體會到理論跟實際總還是有段差距。原本要趁星期五大漲買個 VIX 來 hedge 我的 long position in various stocks, 可惜那時候有其他事要忙就錯過了。上班無聊的時候能多了解 financial markets 而且還有同事可以討論, 真是幸福。

我另外又開了一家 OptionHouse 的 account, 把之前在 Charles Schwab 的帳全部轉過去。而且有兩個月的 commission free period 可以練習。現在資本額還太小, 經不起 commission 的摧殘

Nov 5, 2011

Stress Test 慶功宴

星期四晚上我們這組加上隔壁組的約 15 個人去公司附近吃日本料理晚餐,算是上面的 VP 慰勞我們這幾週的辛苦。

我們這組四個男的 analyst 坐一起, 聊了很多有趣的話題。
蔣詠:32歲,大陸西安人, 在美國也待了10 年,先念了 chemistry Ph.D 再念了個 statistic M.S,
張遷:31歲,12  歲就從北京來美國, under 念 UPenn CS, 後來去Berkeley 念了個 Financial Engineering 他待過的三家 Hedge Fund 最後都倒了。
張煒:25 歲,直接從大陸來 Georgia Tech 念 Chemistry, 跟我一樣是 Ph.D quitter, 之後去念了個精算 M.S. 他們三個都結婚了。

這幾個同事博學多聞,大家背景都有些共同之處,但又各有特色。都對 finance 很有興趣。我們每天中午都在討論 financial market, trading ideas, 或美國的跟中國的market trend 等等, 每次都聊得意猶未盡。但也不是只能聊 finance. 張崴有一次 weekend 看了一本中國近代史,星期一就一直在聊。蔣泳本身喜歡讀中國歷史,所以這方面也懂不少。張遷對 trading 也很有興趣,下班後有去上 NYU 的課,介紹我一些很不錯的trading 相關的書跟網站,我看得津津有味。

張威還喜歡問別人對很多事情的看法,那天晚餐, 他又發話了,問大家覺得人類未來還需不需要婚姻這種東西。我比較關心大家怎麼考慮將來想住美國還是回中國,對於這個話題,大家異見不同但是都很敢發表自己的看法。跟他們聊天可以學到很多事情。原來這就是被啟蒙的感覺啊!

VP 最後才到,只剩下我旁邊這個位子,因為剛好我旁邊的人有事先走。我也逮到機會一直問他以前是幹麻的。他是北京來的,BU 念了個 theoretical physics Ph.D, 正統的 quant. 之後也 Berkeley 做 post doc, 然後在 San Fran 一家 fixed income 領一年 40,000 的薪水。當時鼎鼎大名的 Vasicek 就在裡面, 大家聽到都睜大的眼睛!

過一會兒換他開始問我 weekend 都在幹麻。我說玩 poker. 他問去哪裡玩? 我說 Atlantic City, 他說你去哪一家?我說我去 Taj Mahal. 我越聽越覺得不對勁,一般人問到這裡早就失去興趣了,他還繼續問下去,莫非......

他接著又說,showboat 有 $60 buy-in tournament, 很便宜。聽到這之後, 我馬上問他說你怎麼知道?你也有玩嗎?他才笑笑的說:對啊。以前比較常玩,後來就比較少。我問說那你上一次去是什麼時候?他說:就上星期六啊。本來要打golf 的下大雪不知道要幹麻,就去玩 poker 了。 wahaha 笑死我了。他是去在 NJ and PA 交接處的新 casino Parx. 在我離開費城之後它才有 poker的。他住在 Princeton , 開車 40 min 就到了,真幸福。

聊得很盡興,差不多待到九點鐘大家就鳥獸散了。哇我在AIG 最 happy 的一天。

Oct 27, 2011

Stress Test

之前一直被告知十月的前兩個星期是 quarterly stress test 的高潮。即將非常地忙。我也被借到這組去用。結果一直到今天才算正式忙完。昨天是我兩個星期以來第一次八點前回到家。

上星期四是留到最晚的一天。十點半才走。留下來把 30 頁的 presentation 從頭到尾一字不漏得 check 完。基本上那天早上到下午五點半都在休息,等我同事做最後的修飾完以後我們幾個才開始工作。非常沒有效率。當天晚上睡得非常非常差。好久沒有這樣了。這個工作的壓力大概是前個工作的四倍吧。

隔天早上我去跑步,然後回家處理一些平常日一直沒空處理的銀行事情。到了公司已經11:20了。以為沒事了,結果又有 number 要改。他們於是很擔心我是不是生病了。

manager 有點工作狂。每天都 8:30 忙到快 12 點才走。他說這不算什麼,以前在 ING 週末還要工作八小時。他說他老婆在旁邊生小孩,他還在回 email。

這工作真是磨練意志力啊。

現在每天搭車的時間將近30 分鐘。以前我搭到 time square 時有時候不一定要看書,但是現在我發現只要帶一本書看,又擠又悶的 subway ride 居然不再那麼難熬了。尤其是看 poker or trader 的書時,越看越興奮。

這段期間,我每天都在期待 weekday 的到來,也體會到什麼叫做星期天最怕想到隔天要上班。我十月以來已經連續四個星期六都搭很早的 grey hound 去 Atlantic City. 還好我上班前最後一個禮拜決定去去看,去完發現沒有想像中得遠之後非常開心。於是現在 weekend 都不用特別擔心沒人約一直在家會無聊,一路上風景也不錯,有達到出遊的效果。美中不足之處是車子坐久了背會痠,還有那邊吃東西不方便。

Oct 24, 2011

Word of the Day

sultry: 炙熱的,惹火的
- Ex: sultry queen:

luscious: 可口的, 性感的

人中:philtrum

很普通的,沒什麼特別的:run-of-the-mill
Ex: Don't worry, he's just a run-of-the-mill poker player. You can beat him hands down.

Oct 10, 2011

Word of the Day

- aeon: /'ion/ 永久
  Ex: He's been on the news for aeon.

- Gordian Knot = 死結,解不開的難題 

- Can you run that by me again? 你可以再講一次嗎?

- 攀關係:to ride one's coattails
  Ex: He kept the fact of his famous offspring private from even those closest to him for fear of being perceived as someone seeking to ride their coattails. 

Oct 3, 2011

充實的 weekend Part II

接下來的 weekend. 老實講我很想再去 Atlantic City. 但想說不要連著兩個星期去,會膩。剛好之前 UC Davis 的 Economics 教授 sabbatical 來 NYU, 他還主動找我吃飯,於是就隨便挑了一家在 NYU 附近的店。原本預計會在一小時四十五分鐘之內結束,沒想到還多聊了半個小時。

第一次跟教授吃飯,但感覺很舒適。大概是因為他還很年輕的緣故吧。加上他帶著她的中國老婆一起出席,又多了很多話題。從 financial institution ignore systematic risk, 聊到 yahoo 的 auction strategy, 我提到 Christine 在 Biotech start-up, 他說他專門投資這種小公司,真有意思。

隔天 Mercer 同事找吃飯,到 Jersey City 光顧土耳其人的 apartment. 他家真乾淨,進門就被要求脫鞋,而且鞋架還要走進去一點放在櫃子裡,真是乾淨。吃了一大塊鮮嫩多汁的鮭魚,邊看橄欖球邊聊天,真是愜意。家裡舒服真好,可以邀朋友來坐坐。


 
 

Oct 2, 2011

充實的 weekend

可能因為不像前一陣子一樣,週末不是要念一點書就是要找工作,最近的 weekend 變得非常愜意。上班前的最後一個週末,我自己搭 greyhound 去 Atlantic City. 沒想到車程比想像中的短,而且發現坐遊覽車其實還滿開心的。玩了好幾個小時的 Poker, 順便用走路逛逛 city, 真過癮。





 


開始上班後的第一個星期五我就拖著行李箱去上班,然後五點多直接去搭 Megabus 到 Boston 找 Tiwei 玩。我準時到,bus 遲到。而且又塞車,原本六點的車,預計十點十五分到,結果我十二點半才到。剛好錯過最後一班 subway. 於是叫了計程車又花了 $36塊, 真是冤大頭。

隔天早上去了 Library, 下午去 Rockport, 滿街的畫廊我們一家一家逛。最後他買了一幅回家放。感覺家裡有話氣質瞬間提升了不少。晚上回家還下了一盤象棋。好久沒下了一下興致都來了。真想再回台灣參加升段賽。

星期天早上參觀 Boston Downtown, 還有 TiWei 的 Hedge Fund 辦公室一窺。然後吃完飲茶有點趕得直奔 South Station. 這樣玩好像真的有點太趕,Boston 真遠。不過出去走走還是不錯的。
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