Word of the Day

cut one some slack: = go easy on someone = 不對某人這麼嚴格
Ex: Since you're new here, I'll cut you some slack. But I expect you to know most of it by the end of this week.

他很強喔，不要讓他。He's good, don't go easy on him.

roll with the punches: to absorb the force of a blow, as in boxing.
Ex: If the ref doesn't call a foul, you gotta play on and just roll with the punches.

fall by the wayside: 被人移忘了，(事情) 後來就沒去做了或沒人理了

Ex: I know if I don't do it now, it'll probably end up falling by the wayside. 

紐約接待中心

這個禮拜三，在英國念Ph.D的 Edward 藉著來美國參加 conference 的機會順便到紐約來玩，在我家住了三天，想不到讓我有意外的收獲：跟他學會了怎樣煎蛋煎完以後不會黏鍋子。他告訴我熱鍋熱油的時候火可以大一點，但蛋倒下去以後火就要小，這樣子才不會把蛋燒焦然後黏在鍋底。就這樣一句話，省了我十年功。搞不好更久，因為每次弄都黏鍋我還要洗很久我就生氣不煎蛋了。這些年來一直很少煎蔥蛋或荷包蛋就是因為我技巧太差幾乎每次煎完都有一層蛋黏在鍋底，很難洗我就索性不弄了，都只吃蛋花湯或蒸蛋。現在學得了這項技能，我終於可以常常有好吃的煎蛋可以吃啦，我實在太感動了！

另外他也介紹我用 dropbox. 超級好用的免費軟體，徹底解決了我檔案分散在不同的電腦裡的困擾。我有一台desktop跟一台laptop. 前陣子才因為這個問題把很多文件都上傳 google doc. 但是我始終覺得 google doc 的 open office 還是不夠好用, 而且我還要重新適應，所以正在苦惱中。沒想到我兩年前就 sign up 的這個軟體早就可以解決我這個困擾了。我真是太傻了！推荐大家使用。http://www.dropbox.com 它的 intro video 做得很好又充滿喜感，看完馬上就知道怎麼用了。

我室友看我訪客這麼多，直說我朋友真說。我說我在還沒來搬來紐約以前從來不知道我人緣這麼好！Christine 也常問我說，為什麼我客人這麼多呢？明明我又不像是那種特別好客或是不怕人家打擾的那種人。是的，其實這是有原因的。我記得當年在 UPenn 念書時，多麼想常常來紐約玩，但是我都沒有比較熟的朋友可以讓我借住幾晚，在不想花旅館錢又覺得當天來回太累的情況下, 往往最後都沒有成行，非常遺憾。所以我現在很能體會想借住我家的人的心情，時間上配合得來的話，都會盡量說 okay.

2010 Tax Return

總共花了三個假日的白天，前後一共弄了應該有12個小時。報稅一年比一年複雜, 今年PA 跟 NY 各住了半年，而且都各有一些 income. 我弄到最後已經快要抓狂了......明年開始我應該會去找 accountant 了。Turbo Tax 適合報簡單的稅，稍微複雜一點的話，就不如去請個 tax accountant, 價錢沒差多少而且有一個人可以給我問，多學一些其實也不錯。

Paycheck 上有兩項 withholding, 是無論如何都會被扣的:

- Fed Medi Tax                       這部份被拿走了  1.45%   of Gross Income               

- Fed OASDI/EE                     這也被拿走了      6.20%   of Gross Income

剩下的三項都是 income tax. 所以儘量把 taxable amount 降低一點就可以少繳一點稅：

- Fed Income Tax                        
- NY Withholding                           
- NY New York Withholding           

要能 increase deductible amount主要是靠增加這幾項：
-IRA account contribution

-Tuition (所以工作最好是從夏天開始，這樣當年春季班的學費都可以抵稅) 

-Student loan interest  

-Capital Loss carryover

真的只要 x 個小時就賺回來了嗎？

剛開始上班以後，隨著薪水一筆一筆的匯入，似乎口袋裡的錢包也不知不覺得鼓脹了起來。感覺如果用時薪來算，很多以前計較的小錢，似乎都不值得再計較了。假如說我時薪 $30/hr，可能會覺得吃一頓 $20 塊的午餐有什麼關係，反正只要工作不到一個小時就賺回來了。邊想邊沾沾自喜，想說終於可以告別學生時期吃飯先看價錢再看食物的習慣了。不過仔細想想，才發現這樣算實在是錯得離譜，根本沒有把成本算進去。算錯事小，但造成過度揮霍的習慣事大。

第一個問題是應該用稅後所得。假設 $30/hr 被扣 20% 的 tax, 實際上一小時只賺了 $24。

第二個問題是應該把生活費成本算進去。每天活著要吃要繳房租就是成本。以月為單位，假如吃東西花掉 $450, 繳房租 $1100, 繳保險 $150, 電話費 $50, 回台灣機票 $125. 光是這些固定支出就要花 $1875. 所以用一天八個小時和一個月 22 個工作天來計算, 上班時間一小時賺來的 $24，有 1800 / (8*22) = 10.7 塊的成本。所以實際上工作一小時只能賺 24 - 10.7 = $13.3，已經不到30塊的一半了。

過去8個月平均每個月花 $450在所有食物上面。假設扣掉 $70花在水果、早餐跟零食的錢，大概還剩下 $380. 所以午餐跟晚餐平均一餐吃了 380 / (30*2) = $6.33

所以假設偶爾一餐想吃20塊的，我應該想成這樣要比平常吃一餐多花14塊，差不多要工作一小時。假設要計劃一趟比在家宅宅多花 $450元的旅遊，差不多要工作39個小時才賺得回來。用原本錯誤的算法會得到 450/30 = 15 個小時，整整少算了 1.5倍。

Mileages

From	To	Mileage
Taipei	New York	7,788
Taipei	San Francisco	6,450
Taipei	Seattle	6,058
Taipei	Vancouver	5,957
Taipei	LA	6,774
Taipei	Tokyo	1,330
Taipei	Macau	532
Taipei	Shamghai	422

感想：Seattle 飛台灣真的近很多。

日本大地震了

提醒一下住在加州的居民，及想要搬去加州的人。

在 Mercer 的第八個月

不知不覺也上滿八個月的班了。分享一下我平常在做的事好了。

我的公司 Mercer 是人力資源顧問公司。是 MMC 集團底下四家獨立運作的公司之一：Mercer, Oliver Wyman, Guy Carpenter, Marsh. 都是跟 Finance, Risk Management 有關的。Head quarter 在紐約，就是我上班的這棟。但是集團的的大頭都在 44樓，我在31樓，搭的電梯不同組。我們的要自己按，他們的有電梯服務員。

San Jose 之旅

上星期的 President's Day. 去了 San Jose 找 Cindy. Christine 也從 San Diego 飛去。第一次去 San Jose airport，逛了不到五分鐘，馬上就認定這是我這輩子去過最有氣質的機場。

星期五中午飛，晚上到，先吃個 In-and-Out。星期六一直下雨，吃完飲茶後 Jerry 開車帶我們一路逛, San Jose downtown, Milpitas 山上, Stanford museum, 最後到了 SF. Check in 了 Christine 標到的 Hilton, Union Square.

隔天晚上想說再待一會兒,搭公車轉 Cal Train 回去，感受一下在這裡當居民是什麼感覺。邊走邊看到公車站牌上寫著 next bus 20mins，已經在 Manhattan 住習慣的我，覺得嗯....這種公車有跟沒有還不是一樣。不太熟所以繞路，等了一般至少 25分鐘的 subway, 後來好不容易在10pm 點之前趕到 Cal Train depot, 結果星期天晚上已經沒有車了。只好落魄的去搭 Bart 到 Fremont 再靠 Cindy 來救援。搭 Bart 的一路上, 想到以前一個人從台灣飛到 SFO 再搭 Bart 回 UC Davis 的路上，剛下飛機，手提著兩大箱行李又背著很重的背包，站在寒風中等車還不能打瞌睡，在 Richmond 這站轉車時大概只有兩個人跟我一起等，隨時要注意有沒有壞人，真是可憐至極。想到這輩子應該再也不用過這樣的生活，不禁喜從中來。

最近三次出遊美國國內旅遊都往天氣比較暖和的地方跑。沒想到去 Duke, 碰到他們那陣子最冷的幾天；去 San Diego 碰到一年最冷的幾天；這次去 San Fran，在公車上聽到一個當地居民說他住在 SF 26年很少把他今天穿的那件厚外套拿出來。而紐約這週末的溫度，則悄悄地上升到了 50幾度。好在前陣子朋友介紹我「脖圍」這種東西，讓我裝備又更加齊全了。

一些照片：
https://picasaweb.google.com/lipchang/SanJoseTrip#

在 San Jose 機場看到的圖